• Mô tả

Cây nhỡ hay cây gỗ nhỏ cao tới 10m. Lá cuống 2-3cm; phiến gần tròn có đường kính tới 12cm, chẻ đôi tới 1/3-1/2 với góc hẹp hay rộng, tròn hay hình tim ở gốc, tròn hay nhọn ở đầu các thùy, có lông rải rác ở mặt dưới; gân chính đến 13. Hoa thành chùm ở bên và ở ngọn với 6-10 hoa. Hoa có cuống dày, dài 7-15mm; nụ hoa hình chùy, 3-4cm; đài hoa hình mo khi hoa mở; cánh hoa hồng tới tím, hình ngọn giáo hẹp, dài 3-5cm, với móng dài 5-10mm; nhị sinh sản 3, nhị lép 5-6, dạng sợi, 6-10mm; bầu có cuống 1cm, dài 1cm, có lông nhung. Quả đậu hình dải, không lông, có vân không đều, dài tới 20-25cm, rộng 1,5-2cm, hạt 10, dẹp, hình mắt chim, rộng 5mm.

• Phân bố

Loài có nguồn gốc cổ nhiệt đới nhưng không gặp cây mọc hoang dại ở Đông Nam châu Á. Ở nước ta, cây được trồng làm cảnh ở các thành phố, thị xã.

• Sinh thái

Cây thích hợp với khí hậu mưa mùa nhiệt đới.

• Công dụng

Cây được trồng ở các vùng nhiệt đới như là cây cảnh vì hoa to và đẹp, có khi trồng dọc các đường phố. Vỏ cây chứa tanin, được sử dụng ở Ấn Độ làm nguyên liệu thuộc da; nước sắc của vỏ có tính thu liễm được dùng trị ỉa chảy. Hoa có tính nhuận tràng, được dùng trong cà ri và dưa món. Rễ cây được dùng làm thuốc chống đầy hơi; ở Lào, rễ cây dùng trị bệnh sốt. Ở Malaysia, hoa được dùng nhuận tràng, lá dùng đắp vết thương, nhọt và cũng dùng trị ho. Gỗ cây khi trưởng thành có thể dùng làm nông cụ. Ở Vân Nam (Trung Quốc), rễ và lá non được sử dụng; rễ dùng trị vết bỏng, bỏng rạ hay thủy đậu, còn lá non dùng chống ho.

• Thông tin tại Thảo Cầm Viên Sài Gòn

Cây trong Thảo Cầm Viên Sài Gòn ra hoa và quả khá ít so với những cây ngoài công viên nhiều ánh nắng. Thu mẫu hoa tháng 2 và tháng 5. Mỗi năm có vài đợt ra hoa nhưng không phải lúc nào cũng có hoa, quả. Thảo Cầm Viên Sài Gòn hiện đang chăm sóc 9 cây, mang các mã số: 366, 422 (cao 6m), 509, 1933 (2m), 478, 517 và 590 (5m), 557 (7m) và 1934 (cao 3m).