Cá sấu là loài bò sát khổng lồ cổ xưa tồn tại hơn 200 triệu năm cho đến ngày hôm nay. Cơ thể của cá sấu phát triển hoàn hảo để có thể phù hợp với cuộc sống cả trên cạn lẫn dưới nước. Lớp giáp dày bảo vệ chúng trước kẻ thù, hỗ trợ cơ thể chống chịu thời tiết khắc nghiệt. Khả năng săn mồi hoàn hảo đảm bảo được nguồn thực phẩm duy trì cuộc sống.
Lực cắn của cá sấu được xếp vào hạng mạnh nhất so với những loài động vật sống trên cạn, kể cả hà mã cũng không bằng. Bằng việc kết hợp một cú cắn với lực táp cực mạnh khoảng 3700 psi và những cú xoay vòng, lắc giật, khó có con mồi nào thoát khỏi hàm răng tử thần của cá sấu.
Mắt, mũi và tai cá sấu đều nằm trên một đường thẳng ở đỉnh đầu giúp chúng có thể vừa nằm dưới nước vừa nghe ngóng động tĩnh ở trên cạn dễ dàng. Trong môi trường nước cá sấu có thể nhìn thấy được con mồi nhờ vào cấu tạo màng mắt hay còn gọi là mi mắt thứ 3. Mi mắt này vai trò như một cái kính bơi, ở trong nước nó sẽ đóng lại bảo vệ mắt mà vẫn cho phép cá sấu vẫn nhìn thấy được. Ngoài ra ở cá sấu thuộc họ Crocodylidae có cơ quan cảm giác trải khắp cơ thể, rất nhạy cảm, giúp chúng cảm nhận được những rung động nhỏ nhất của làn nước từ rất xa.
Khác với những loài bò sát thông thường cá sấu có hệ tuần hoàn với tim 4 ngăn hoàn chỉnh như chim và thú. Ngoài ra chúng còn có thêm lỗ panizza nối giữa hai cung động mạch cho phép chuyển hướng dòng máu khi lặn sâu hoặc cần tăng acid dạ dày để tiêu hóa xương. Đây là mấu chốt khác biệt, giúp cá sấu có thể tiêu hóa lượng lớn xương động vật mà không cần nhai nghiền nhiều. Cá sấu còn nuốt cả sỏi đá vào trong dạ dày của mình để giúp tiêu hóa thức ăn và hỗ trợ cân bằng trọng lượng khi lặn.
Việc chăm sóc cho một loài bò sát nguy hiểm như vậy đòi hỏi phải người chăn nuôi phải có sức khỏe, nhanh nhẹn, cẩn thận, tỉ mỉ. Hàng chục con cá sấu phân tán trong các lùm cây, bãi đá, hồ nước tại vườn cá sấu đều là những sát thủ máu lạnh. Cá sấu rất ít khi nhận biết người quen, lạ, đối với chúng tất cả đều là con mồi nếu vô tình rơi vào tầm ngắm. Ở Thảo Cầm Viên Sài Gòn cũng vậy, đừng nghĩ là biết được vài cái tên trong số chúng, gọi lên là có thể đi vào chuồng dễ dàng. Khác với những cái tên yểu điệu như Mỹ Mỹ, Mỡ Mỡ, Đình Đình, Tuyết Tuyết, Hoàn Hoàn... cá sấu ở đây với tuổi đời lâu năm, thân hình to lớn, chúng đủ ranh ma và sức mạnh để hạ gục bạn trong cú táp đầu tiên.
Quy trình chăm sóc những người bạn máu lạnh này luôn đòi hỏi phải có hai người để quan sát, hỗ trợ cho nhau. Ngay từ trước khi bước vào chuồng, họ phải xác định hết vị trí của những con cá sấu trong chuồng. Nguyên tắc là không để con cá sấu nào ở phía sau lưng, cá sấu sẽ được đuổi về một phía trước mặt để tiện bề quan sát. Trước khi vào chuồng cá sấu sẽ được cho ăn no để chúng giảm bớt sự hung hãn. Do tập tính sinh học của cá sấu không như những loài động vật khác nên mỗi tuần người chăm sóc chúng chỉ cần vào chuồng 2 lần để vệ sinh và thay nước hồ, nhờ vậy cũng giảm được rủi ro.
Mỗi khi ăn no, cá sấu thường tìm chỗ khô ráo, có ánh nắng để phơi mình, hấp thụ nhiệt và tiêu hóa thức ăn. Lúc này trông bọn chúng như những bức tượng. Có một dạo người ta cứ kháo nhau rằng Thảo Cầm Viên Sài Gòn trưng bày cá sấu giả, du khách bán tín bán nghi lại tìm đồ ném để xem chúng có động đậy hay không. Cũng nhờ công tác tuyên truyền, bảng hướng dẫn, hiện tượng du khách dùng gạch đá, chai, ly ném cá sấu hoặc xả rác vào chuồng hầu như không còn nữa. Nhờ thế mà đàn cá sấu có thể an yên nằm phơi nắng, nhờ thế mà người lao động đỡ vất vả.
Vườn cá sấu tại Thảo Cầm Viên có hai loài cá sấu là cá sấu nước lợ hay còn gọi là cá sấu hoa cà (Crocodylus porosus) và cá sấu nước ngọt hay còn gọi là cá sấu xiêm (Crocodylus siamensis). Trong đó cá sấu hoa cà là loài cá sấu có kích cỡ lớn nhất trong số những loài cá sấu còn tồn tại trên thế giới, chúng có thể sống thoải mái ở tất cả các nguồn nước từ nước ngọt sông hồ cho đến nước lợ, nước mặn ở cửa biển. Mặc dù cá sấu được nuôi nhiều ở trang trại, vườn thú nhưng trong môi trường tự nhiên nước ta, chúng hầu như đã biến mất. Năm 1996, Thảo Cầm Viên Sài Gòn đã phối hợp cùng các tổ chức quốc tế và vườn quốc gia Nam Cát Tiên để đưa đàn cá sấu được sinh sản về với môi trường tự nhiên Bàu Sấu. Ngày nay Bàu Sấu đã trở thành điểm đến quen thuộc của du khách yêu thiên nhiên, động vật.
